Azonban a remény nem vész el, hiszen egy aprócska balkon is csodálatos, virágzó menedékké alakítható néhány ötletes megoldással, a megfelelő eszközökkel és egy csipetnyi kreativitással. A függőleges kertek, más néven zöld falak koncepciója korántsem új keletű. Már évezredekkel ezelőtt is előszeretettel alkalmazták az uralkodók palotáik és váraik zöldítésére, különösen azokban a régiókban, ahol a klíma melegebb volt. Ott dézsákban neveltek különféle növényeket, bokrokat, sőt, akár kisebb fákat is, melyekkel díszítették a tereket, egyfajta királyi eleganciát kölcsönözve az épületeknek.
Balkonkert különbségei
Kezdjük talán azzal a lényeges különbségtétellel, amely a kertben és az erkélyen való növénytermesztés között húzódik. Kertjeink nem csupán kiterjedésükben térnek el a városi erkélyektől, hanem az ottani élővilág sokszínűségében is. Ezzel arra gondolunk, hogy a kertbe ültetett növények egy nagyméretű talajfelülettel, annak gazdag élővilágával és komplex ökoszisztémájával lépnek kapcsolatba. Egy kertben gyökerező növénynek sokkal tágabb lehetőségei nyílnak a növekedésre, amit a növények ösztönösen érzékelnek is. Vegyünk csak egy fikuszfajtát példának, amely természetes környezetében akár impozáns, többméteres fává is fejlődhet, míg egy üvegházzá alakított erkélyen csupán a rendelkezésére álló tér szab határt a növekedésének. Hasonlóképpen figyelembe kell vennünk a talaj összetételét is. Egy egészséges talaj természetes módon tartalmazza a növények számára nélkülözhetetlen tápanyagokat. Bár ezeket erkélyi körülmények között pótolhatjuk, a talaj megfelelő szellőzésére kiemelt figyelmet kell fordítanunk. Éppen ezért elengedhetetlen, hogy a növénytartó edényeink alját ültetés előtt ellássuk vízelvezető nyílásokkal, biztosítva ezzel a felesleges víz távozását és megelőzve a gyökerek rothadását, illetve a gombásodást.
Erkély zöldítésének lépései
Azon növényeinket, melyeket erkélyünkre szánunk, mindenképpen különféle cserépbe, edénybe vagy dézsába szükséges elültetnünk. Ezen tárolóedények mérete természetesen attól függ, hogy pontosan hova is tervezzük elhelyezni őket. A vertikális kertek esetében a falra szerelhető cserepek választása elsősorban helytakarékosságuk miatt bizonyulhat kiváló döntésnek. Ezek a praktikus tárolók közvetlenül az erkély falaira rögzíthetőek, de pontosan ebből adódóan szükséges kiemelt figyelmet fordítanunk a megfelelő vízelvezetésre. Különösen azért, mert a felesleges víz gyakran a falak mentén távozik. Általánosságban elmondható, hogy fűszernövényeink, pozsgásaink, leveles zöldségeink és díszvirágaink számára ideálisak, de akár folytontermő eper termesztésére is kiválóan alkalmasak lehetnek. A csüngő cserepek hasonló előnyökkel bírnak. Ezeket leginkább virágokhoz ajánljuk, különösen az egynyári vagy bokrosodó, lecsüngő habitusú növényekhez. Rögzítésük többféleképpen történhet: láncos felfüggesztéssel, makramé kötéllel vagy akár speciális konzolok segítségével is.
A cserepek stílusának megválasztása, illetve azok egységesítése vagy éppen változatos kombinálása jelentősen befolyásolja erkélykertünk esztétikai megjelenését. Választhatunk műanyag, kerámia vagy akár üveg edényeket is, attól függően, hogy milyen hangulatot, milyen stílust kívánunk megteremteni. Egy letisztult, modern otthonhoz inkább az egységes megjelenés javasolt, míg egy szabadabb szellemű, eklektikus ízléshez a változatosabb összeállítások illenek jobban. Ez utóbbi akár egy mesebeli tündérkert hangulatát is megidézheti. Ennek további részleteihez a következő pontokban adunk majd további hasznos tanácsokat.
Apácarács - futónövények legjobb barátja
Az erkélyek esetében talán a leglenyűgözőbb látványt az nyújtja, ha minél nagyobb felületet sikerül élettel és zölddel megtöltenünk. Ebben nyújtanak kiváló segítséget azok a futó növények, amelyek ráadásul a téli időszakban is megőrzik zöldjüket, így folyamatos díszei lehetnek otthonunknak. Ide sorolhatjuk a különböző borostyánfajokat, az örökzöld és a japán loncot, a télizöld meténget, valamint a csodás illatú csillagjázmint. Ezen növények ültetésekor érdemes olyan, méretesebb balkonládát választanunk, amely elegendő teret biztosít a gyökérzet zavartalan növekedéséhez. A fából készült balkonládák hátoldalára erősített, stílusos apácarács egyszerre növeli a zöldellő felületet és nyújt stabil támaszt a felfutó hajtásoknak. Ennek köszönhetően a növények nem csupán díszítőelemként szolgálnak, hanem egyfajta élő, zöld falat alkotva intimebbé és természetközelibbé varázsolják az erkélyünket. A megfelelő fejlődés érdekében használjunk jó minőségű, tápanyagban gazdag virágföldet. A csillagjázmin némileg érzékenyebb a hidegre, ezért a téli időszakban érdemes gondoskodni a teleltetéséről, míg a többi említett növény esetében általában elegendő a megfelelő téliesítés és takarás a fagyok ellen. Így erkélyünk egész évben a természet zöld szigetévé válhat, vonzva a tekintetet és a hasznos beporzó rovarokat egyaránt.
Növényállványok
Ahogy azt már nagyanyáink is jól tudták, a növényállványok, melyek gyakran egyfajta miniatűr lépcsőzetes kialakítást követnek, rendkívül praktikusak lehetnek. Hiszen még viszonylag szűkös helyen is képesek csodálatos, zöldellő látványt nyújtani számunkra. Azonban nem szabad megfeledkeznünk a megfelelő elhelyezésről, hiszen a növények egymás felett helyezkednek el, így a kellő mennyiségű napfény elérésének biztosítása elengedhetetlen a virágzáshoz és az egészséges fejlődéshez. Érdemes lehet az állványt úgy pozicionálni, hogy a fényhez leginkább igénylő növények kerüljenek a felső szintekre, míg az árnyékot jobban tolerálók az alsóbbakra. Így minden növényünk megkaphatja a számára ideális fényviszonyokat, hozzájárulva erkélyünk harmóniájához és a növények vitalitásához.
Speciális termékek
Érdemes megemlíteni azokat a különleges termékeket is, amelyek segítségünkre lehetnek erkélykertünk gondozásában, csökkentve a kiszáradás, a fényhiány vagy éppen egy hosszabb távollét miatti elpusztulás kockázatát. Erre kínálnak praktikus megoldást az önöntöző cserepek. Ezek beépített víztartállyal rendelkeznek, amelyek egy alsóbb részben tárolják a vizet. Ennek köszönhetően a növények gyökereiken keresztül folyamatosan és szabályozottan juthatnak a szükséges nedvességhez. Léteznek továbbá csepegtető öntözőrendszerrel ellátott cserepek is, amelyek öntözési ciklusát akár időzíthetjük, sőt, a modern technológiának köszönhetően távolról, okostelefonunk segítségével is irányíthatjuk.
A magaságyások erkélyre szabott változatai kisebb méretű, lábakon álló vagy közvetlenül a padlóra helyezhető növénytartók. Elérhetőek moduláris rendszerek is, amelyek tetszőlegesen bővíthető elemekből állnak, így tökéletesen igazodnak erkélyünk méreteihez. Ezek alkalmazása teszi lehetővé, hogy akár paradicsomot vagy paprikát is sikeresen termeszthessünk városi erkélyünkön.
A természetes fény kiegészítésére mesterséges fényforrásokat is bevethetünk. Használhatunk erre a célra tükröket, amelyek visszaverik a beeső fényt, vagy akár speciális LED-es növénytermesztő lámpákat is. Ezek különböző formában és teljesítményben kaphatóak, sőt, esztétikus, dekoratív kivitelben is elérhetőek. Ez utóbbi csoportot gazdagítják a hangulatos fényfüzérek is, bár ezek elsősorban a kellemes légkör megteremtésében játszanak szerepet, nem pedig a növények számára nyújtanak jelentős plusz fényt. Mindazonáltal hozzájárulnak erkélyünk idilli hangulatához, megteremtve a saját kis égi kertünk harmóniáját.
Fokozzuk a kellemes légkört
A madarak élete is fontos számunkra, hiszen ők is részei a természet csodálatos világának. Egy szerény madáretető kihelyezése nem csupán vizuális élményt nyújt a tollas látogatók megfigyelésével, hanem létfontosságú segítséget is jelent számukra a táplálék megtalálásában, különösen a téli időszakban. Emellett egy madáritató frissítő vizet kínál a szomjuk oltására és a tisztálkodásra, amely a perzselő nyári napokon akár életmentő is lehet. Szerencsére számtalan ízléses és helytakarékos megoldás létezik mindkettőből, amelyek harmonikusan illeszkednek egy erkély intimebb hangulatához.
Ahhoz, hogy mi magunk is teljes mértékben átélhessük az erkélyünk nyújtotta természetközeli idillt, érdemes néhány praktikus kerti bútort elhelyeznünk. Egy apró, de kényelmes asztalka és néhány hozzáillő szék vagy egy barátságos pad ideális színteret teremthet a reggeli kávé elfogyasztásához, egy elmélyült délutáni olvasáshoz vagy akár egy meghitt esti beszélgetéshez. A természetes anyagok, mint a rattan vagy a fa, finoman simulnak a zöldellő környezethez.
A víz megnyugtató hangja és a csillogó felületének látványa igazi felüdülést jelenthet a városi zaj és nyüzsgés közepette. Erre jelent tökéletes megoldást egy kisebb méretű csobogó, amelyet a növények közé helyezhetünk. Egy-két gondosan kiválasztott kerti szoborral vagy más ízléses dekorációs elemmel tovább emelhetjük erkélyünk egyedi karakterét. Választhatunk a természethez kapcsolódó kedves motívumokat, például kerámia madárkákat, kecses pillangókat vagy apró, bájos állatfigurákat. Ezek a finom részletek még személyesebbé és otthonosabbá tehetik a mi kis zöld menedékünket. Mindezekkel a kiegészítőkkel az erkélyünk nem csupán a növények birodalma lesz, hanem egy olyan sokoldalú, élettel teli tér, ahol mi magunk is feltöltődhetünk a természet közelségében.
